Lohnt sich ein Vitamin-D-Test? Wann die Messung etwas bringt

Ob ein Vitamin-D-Test etwas bringt, entscheidet sich vor der Blutentnahme und nicht danach. Die gesetzliche Krankenversicherung übernimmt die Bestimmung nur, wenn ein begründeter Verdacht auf eine knappe Versorgung besteht, und ob dieser Verdacht vorliegt, klärt das Gespräch in der Praxis. Wer auf eigene Rechnung messen lässt, zahlt je nach Weg zwischen 20 und 50 Euro, während für das Laborverfahren allein 27 bis 33 Euro veranschlagt werden. Die eigentliche Falle liegt aber nicht im Preis, sondern darin, dass drei der vier üblichen Wege eine Zahl liefern und niemanden, der sie gemeinsam mit dem übrigen Befund liest. Der nützlichste erste Schritt ist deshalb der Termin in der Hausarztpraxis, weil dieselbe Messung dort entweder zur Kassenleistung wird oder wenigstens jemand das Ergebnis einordnet.

Wann ist ein Vitamin-D-Test sinnvoll und wann nicht?

Sinnvoll ist die Messung dann, wenn aus dem Ergebnis eine Entscheidung folgen kann, und genau daran hängt die Empfehlung der Fachgesellschaften. Die Deutsche Gesellschaft für Ernährung formuliert es in ihren Antworten zu Vitamin D so: Da bei einem Großteil der gesunden deutschen Bevölkerung nicht von einem Vitamin-D-Mangel auszugehen ist, sollte die Bestimmung der Vitamin-D-Versorgung nur bei begründetem Verdacht auf eine Mangelsituation oder bei Risikopersonen erfolgen. Das ist keine Absage an die Untersuchung, sondern eine Aussage über ihren Anlass.

Der Grund für diese Zurückhaltung liegt in einer Lücke, die den Test selbst betrifft. Der IGeL-Monitor des Medizinischen Dienstes hat für die Früherkennungsuntersuchung auf einen Vitamin-D-Mangel bei beschwerdefreien Erwachsenen keine einzige Studie gefunden, die Nutzen und Schaden eines solchen Screenings direkt untersucht hätte. Von drei gefundenen systematischen Übersichtsarbeiten beschäftigten sich zwei mit den Folgen einer Einnahme und nicht mit denen der Messung. Die Bewertung lautet deshalb unklar, und dieses Urteil bezieht sich ausdrücklich auf das reihenweise Testen von Menschen ohne jeden Anhaltspunkt.

Für den einzelnen Menschen ergibt sich daraus eine brauchbare Vorabfrage, die sich in einem Satz stellen lässt. Sie lautet, was sich nach einem niedrigen Ergebnis anders verhalten würde als nach einem hohen, und wer darauf keine Antwort hat, misst eine Zahl ohne Anschluss. Wer dagegen eine Vorgeschichte, eine Beobachtung oder einen Befund mitbringt, der die Frage überhaupt erst ausgelöst hat, bringt damit zugleich den Anlass mit, den die Empfehlung meint.

Was misst der Vitamin-D-Test, und was sagt die Zahl aus?

Gemessen wird die Konzentration von 25-Hydroxy-Vitamin-D im Blutserum, und dieser eine Marker trägt in Deutschland die gesamte Beurteilung der Versorgung. Er ist die Speicherform, die im Blut unterwegs ist, und er verändert sich langsam genug, um nicht jeden einzelnen sonnigen Nachmittag abzubilden. Auf dem Befund taucht dieselbe Substanz je nach Haus auch als 25(OH)D oder als Calcidiol auf.

Die Einteilung, die deutsche Labore daneben drucken, arbeitet mit zwei Grenzen. Unterhalb von 30 Nanomol pro Liter, was 12 Nanogramm pro Milliliter entspricht, spricht die Deutsche Gesellschaft für Ernährung von einem Vitamin-D-Mangel, und ab 50 Nanomol pro Liter oder 20 Nanogramm pro Milliliter gilt die Versorgung im Hinblick auf die Knochengesundheit als gut. Diese Bezugnahme auf die Knochen ist keine Nebensache, denn sie benennt den einzigen Endpunkt, auf den die Marke gestützt ist. Vitamin D trägt zur Erhaltung normaler Knochen bei.

Welche der beiden Zahlenreihen für den eigenen Befund gilt, entscheidet die Einheit unter dem Ergebnis, und zwischen den beiden liegt der Faktor 2,5. Wie sich derselbe Wert in beiden Einheiten liest und warum es keinen amtlichen Optimalwert gibt, führt unser Artikel zum Vitamin-D-Wert und seinen Normbereichen aus. Was der gedruckte Bereich neben dem Ergebnis überhaupt beschreibt und warum er keine Grenze zwischen gesund und krank zieht, ordnet unser Artikel zum Referenzbereich auf dem Laborbefund ein.

Wann zahlt die Krankenkasse den Vitamin-D-Test?

Die gesetzliche Krankenversicherung übernimmt die Bestimmung bei einem begründeten Verdacht, und die Stiftung Warentest beschreibt die Zuständigkeit dafür klar: Die Krankenkassen bezahlen die Bestimmung von Vitamin D, wenn ein Verdacht für einen Mangel vorliegt, und das liegt im Ermessen des Arztes. Abgerechnet wird die Untersuchung dann über die Ziffer 32413 des einheitlichen Bewertungsmaßstabs, also über den Leistungskatalog der Kassen, ohne dass die Praxis dafür eine Zuzahlung verlangen darf.

Fehlt dieser Anlass, wird aus derselben Untersuchung eine individuelle Gesundheitsleistung. Die Verbraucherzentrale beschreibt beide Seiten desselben Vorgangs: Wer Anhaltspunkte für eine knappe Versorgung hat, bekommt die passenden Untersuchungen über die Hausarztpraxis veranlasst und die Kasse trägt die Kosten, andernfalls handelt es sich um eine Selbstzahlerleistung.

Praktisch heißt das, dass die Weichenstellung im Gespräch fällt und nicht am Tresen. Wer den Termin mit der Bitte um einen Vitamin-D-Test beginnt, fragt nach einer Leistung, wer ihn mit der eigenen Vorgeschichte und der eigenen Beobachtung beginnt, liefert das Material für die Einschätzung, an der die Kostenfrage hängt. Dieselbe Reihenfolge entscheidet außerdem darüber, ob am Ende nur der eine Wert bestimmt wird oder ob er zusammen mit den Größen erhoben wird, die zu seiner Einordnung gehören.

Was kostet ein Vitamin-D-Test auf eigene Rechnung?

Auf eigene Rechnung liegen die vier üblichen Wege dicht beieinander, und sie unterscheiden sich weniger im Preis als in dem, was für das Geld dazukommt. Die folgende Übersicht nennt jeweils den Preis für Selbstzahlende in Euro, ohne Zuschläge für eine ausführliche Beratung.

Zwischen dem günstigsten und dem teuersten Weg liegen wenige Euro, und deshalb ist der Preis für die Entscheidung praktisch ohne Bedeutung. Was sich zwischen den Zeilen tatsächlich unterscheidet, steht in der vierten Spalte: Nur auf einem der vier Wege sieht jemand die Zahl zusammen mit allem anderen, was über diese Person bekannt ist. Der IGeL-Monitor macht die Rechnung dahinter auf und beziffert allein das Laborverfahren mit 27 bis 33 Euro, wozu die Gebühren für das ärztliche Gespräch und die Blutentnahme noch hinzukommen. Genau diese beiden Posten, die den Selbstzahlerpreis nach oben treiben, sind dasjenige, was die drei anderen Wege einsparen.

Was muss vor einer Selbstzahlerleistung schriftlich vorliegen?

Vor einer individuellen Gesundheitsleistung gehören ein schriftlicher Behandlungsvertrag und ein schriftlicher Kostenvoranschlag auf den Tisch, und beides gehört dorthin, bevor die Nadel angesetzt wird. Der Behandlungsvertrag hält fest, welche Leistung erbracht wird und mit welchem Steigerungssatz sie berechnet wird, und der Kostenvoranschlag nennt die zu erwartenden Kosten so genau wie möglich. Erst danach kommt die schriftliche Zustimmung zur Behandlung auf eigene Rechnung.

Die Aufklärung über Nutzen, Risiken und Kosten obliegt dabei der Ärztin oder dem Arzt persönlich. Das Praxispersonal darf am Tresen sachlich informieren, die ärztliche Aufklärung selbst darf es nicht übernehmen, und zu dieser Aufklärung gehört auch der Hinweis darauf, ob es für dasselbe Anliegen eine Leistung der gesetzlichen Krankenversicherung gibt. Zwischen dem Gespräch und der Behandlung steht außerdem eine angemessene Bedenkzeit, die genau dafür gedacht ist, dass zwischendurch bei der eigenen Kasse nachgefragt werden kann.

Abgerechnet wird anschließend über die Gebührenordnung für Ärzte, und zwar über eine Rechnung mit den einzelnen Positionen. Eine Pauschale ohne Aufschlüsselung ist nicht zulässig, und ebenso wenig sind es Erfolgsversprechen oder ein Drängen zur Entscheidung im selben Termin.

Für einen Vitamin-D-Test bedeutet das eine kleine, aber wirksame Verschiebung im Ablauf. Zwischen der Frage nach der Messung und der Blutentnahme darf ein Tag liegen, und dieser Tag reicht für genau den Anruf, der die vorige Frage klärt, nämlich ob die Kasse die Untersuchung im eigenen Fall nicht doch trägt. Wer die Bedenkzeit annimmt statt sie zu überspringen, entscheidet damit nicht über den Test, sondern über den Weg dorthin.

Wie läuft die Messung in der Apotheke ab?

In der Apotheke genügt ein einzelner Tropfen Blut aus der Fingerkuppe, und das Ergebnis liegt noch während des Besuchs vor. Gearbeitet wird mit einem Messgerät, das die Probe an Ort und Stelle auswertet, in einem dokumentierten Fall über ein automatisches Verfahren auf Grundlage eines Fluoreszenz-Immunoassays mit einem Ergebnis nach etwa zwölf Minuten. Eine Apotheke in Rheinland-Pfalz gibt für ihre Messung des 25-OH-Vitamin-D 29,98 Euro an und nennt eine Wartezeit von einer Viertelstunde.

Der Reiz dieses Weges liegt in der Schwelle, und die ist niedrig. Es braucht keinen Termin, keine Überweisung und keine Venenpunktion, und wer ohnehin in der Apotheke steht, hat die Zahl eine Viertelstunde später. Für eine erste Orientierung ist das ein brauchbares Angebot, und die Beratung am Tresen ist mehr, als ein Umschlag mit einem Auswertungsbogen mitbringt.

Was dabei fehlt, ist alles außerhalb dieser einen Zahl. Die Apotheke kennt weder die Vorgeschichte noch die übrigen Laborwerte, und sie kann deshalb nicht beurteilen, ob ein Ergebnis am unteren Rand in diesem Fall erwartbar war oder ob es aus dem Rahmen fällt. Ein Wert aus der Apotheke beantwortet die Frage, wie hoch die Zahl ist, und er beginnt die Frage, was sie bedeutet, statt sie zu beenden.

Wie zuverlässig ist ein Einsendetest für zuhause?

Ein Einsendetest liefert eine Laborzahl, aber er bringt zwei zusätzliche Fehlerquellen mit, die in der Praxis wegfallen. Der Ablauf ist überall ähnlich: Mit einer beiliegenden Lanzette wird die Fingerkuppe angestochen, das Blut kommt auf ein Testkärtchen, trocknet dort zwei bis drei Stunden und geht anschließend per Post an ein Labor, das die Probe mit immunologischen Verfahren auswertet. Die Fachliteratur für Apothekenpersonal beschreibt für diese Tests eine große Messunsicherheit und weist darauf hin, dass die erhaltenen Werte von Labor zu Labor oft deutlich voneinander abweichen und nicht ohne Weiteres miteinander vergleichbar sind.

Die zweite Fehlerquelle liegt bei der Person selbst, denn die Handhabung wandert vom Fachpersonal zum Anwender. Die Verbraucherzentrale rät bei frei verkäuflichen Selbsttests deshalb zur Vorsicht, weil die Handhabung fehlerhaft sein kann, weil die Ergebnisse von Anbieter zu Anbieter erheblich schwanken und weil die mitgelieferten Auswertungen oft nicht wirklich hilfreich sind. Bei Anbietern aus dem Onlinehandel kommt hinzu, dass im Anschluss an das Ergebnis häufig der Verkauf eines Produkts steht.

Wie groß die Spanne insgesamt ausfällt, beziffert die österreichische Initiative Gemeinsam gut entscheiden mit einer Schwankungsbreite der Messergebnisse zwischen den Methoden und Laboren von 10 bis 20 Prozent. Auf einen Befund an der Grenze von 50 Nanomol pro Liter übertragen sind das rund 5 bis 10 Nanomol pro Liter in die eine oder andere Richtung, also genug, um dasselbe Blut je nach Labor über oder unter der Marke landen zu lassen. Ein Ergebnis in der Mitte des Bereichs übersteht diese Spanne unbeschadet, ein Ergebnis dicht an der Grenze nicht.

Ein Seitenblick auf die Nachbarschaft dieser Angebote zeigt, wie weit die Qualität dort auseinandergeht. Für Haaranalysen hat die Stiftung Warentest bei derselben Probe zwischen zwei Laboren Unterschiede beim Calciumwert von annähernd 300 Prozent gefunden, und solche Verfahren werden für die Nährstoffversorgung ausdrücklich nicht empfohlen. Der Einsendetest auf Blutbasis ist davon weit entfernt, aber er sitzt im selben Regal, und das erklärt, warum die Verbraucherzentrale hier überhaupt so deutlich wird.

Bei wem liegt eine Bestimmung nahe?

Nahe liegt die Bestimmung bei den Personengruppen, bei denen die Bildung in der Haut von vornherein schwächer ausfällt, und die Deutsche Gesellschaft für Ernährung benennt drei davon. Genannt sind Menschen höheren Lebensalters, Menschen, die sich bei Sonnenschein kaum oder nur mit bedecktem Körper im Freien aufhalten, und Menschen mit dunkler Hautfarbe. Alle drei Merkmale setzen an derselben Stelle an, nämlich an dem Schritt, der die Versorgung hierzulande weit überwiegend trägt.

Dazu kommt der Anlass im Einzelfall, und der ist nicht aus einer Liste abzulesen. Wer eine Beobachtung mitbringt, die zu einer Nachfrage geführt hat, oder wer bereits einen auffälligen Befund in der Hand hält, hat damit den begründeten Verdacht, auf den die Empfehlung abstellt. Die Beurteilung dieser Frage gehört in die Praxis, weil sie den übrigen Befund und die Vorgeschichte voraussetzt.

Der Kalender kommt als dritter Punkt hinzu, und er verschiebt jedes Ergebnis. Von Oktober bis März steht die Sonne hierzulande zu flach, um die Bildung in der Haut in Gang zu setzen, weshalb eine Messung am Ende des Winters den Tiefstand derselben Person beschreibt und eine im Spätsommer den Höchststand. Warum dabei der Sonnenstand und nicht die Bewölkung den Ausschlag gibt, beschreibt unser Artikel zum Vitamin-D-Mangel im Winter. Wer vor einem Termin sortieren möchte, welche Nährstoffe für die eigene Situation überhaupt infrage kommen, findet im Selbsttest zur Nährstoffversorgung eine erste Einordnung.

Was folgt aus dem Ergebnis, und was nicht?

Aus dem Ergebnis folgt zunächst eine Beschreibung der Versorgung zum Zeitpunkt der Blutentnahme, und mehr steht nicht in der Zahl. Sie nennt weder die Ursache für ihre eigene Höhe noch die Folge daraus, und sie ersetzt die Einordnung nicht, weil dieselbe Zahl bei zwei Menschen mit verschiedener Vorgeschichte verschiedene Schlüsse zulässt. Ein einzelnes niedriges Ergebnis belegt außerdem keinen dauerhaften Zustand, weil der Wert dem Jahresgang folgt.

Genau hier liegt der Unterschied zwischen einem Test mit Anlass und einem Test ohne. Mit Anlass ist die Zahl ein Baustein in einer Frage, die schon gestellt war, und die Antwort darauf fällt gemeinsam mit allem anderen. Ohne Anlass ist sie eine Angabe auf einem Blatt, deren Einordnung erst noch beschafft werden muss, und dieser zweite Schritt kostet in der Regel mehr Zeit und Geld als die Messung selbst. Die Verbraucherzentrale fasst die Ausgangslage dafür in einem Satz zusammen, der auch für einzelne Werte gilt: Rundum-Tests sind in der Regel wenig sinnvoll, da Deutschland kein Vitaminmangelland ist.

Was ein auffälliges Ergebnis auslösen kann, hängt anschließend an der Ursache und nicht an der Höhe der Abweichung. Wie die Einordnung eines auffälligen Befunds in beide Richtungen aussieht und welche Rolle die Versorgungslage dabei spielt, beschreibt unsere Übersicht zum Vitamin-D-Mangel mit Symptomen und Ursachen.

Wie die Entscheidung vor dem Termin fällt

Die nützlichste Vorbereitung auf einen Vitamin-D-Test besteht darin, drei Fragen vorher zu beantworten, und keine davon betrifft den Preis. Die erste lautet, welche Beobachtung oder welcher Befund die Frage überhaupt ausgelöst hat, weil davon abhängt, ob die Kasse die Untersuchung trägt und ob am Ende jemand das Ergebnis liest. Die zweite lautet, in welchem Monat gemessen wird, weil derselbe Mensch im März und im September zwei deutlich verschiedene Zahlen bekommt. Die dritte lautet, was nach einem niedrigen und was nach einem hohen Ergebnis anders wäre.

Wer alle drei beantworten kann, ist mit dem Weg über die Hausarztpraxis am besten bedient, auch wenn er auf dem Papier der teuerste ist. Dort entscheidet sich, ob aus der Untersuchung eine Kassenleistung wird, dort wird das Blut aus der Vene und nicht aus der Fingerkuppe gewonnen, und dort liegt das Ergebnis am Ende neben allem anderen, was über diesen Menschen bekannt ist.

Wer keine der drei Fragen beantworten kann, hat mit der Antwort auf die dritte bereits das Ergebnis der Überlegung. Eine Zahl, die nichts ändert, ist die eine Anschaffung, die sich auch für 20 Euro nicht lohnt, und die Alternative dazu ist nicht Untätigkeit, sondern eine Frage an die Praxis, bevor der Umschlag bestellt wird. Wer dagegen einen Anlass mitbringt, geht mit ihm ins Gespräch und nicht mit dem Wunsch nach einem bestimmten Laborwert, weil der Anlass die Untersuchung trägt und nicht umgekehrt.

Über die Autorin

Clara Lambracht · Ernährungsexpertin

Clara Lambracht ist Ernährungsexpertin und schreibt über Vitamine, Mineralstoffe und einen alltagstauglichen Umgang mit Nährstoffmängeln. Ihr Anspruch: fundiert recherchiert, verständlich erklärt und frei von Marketing-Versprechen.